Barracuda de banda amarilla - Sphyraena chrysotaenia - Pareja en aguas someras iluminadas por el sol

Dos barracudas de banda amarilla nadan sobre un fondo rocoso cubierto de organismos marinos en las aguas someras iluminadas del arrecife de Cirkewwa, Malta.

La barracuda de banda amarilla (Sphyraena chrysotaenia) tiene un cuerpo esbelto y alargado, con hocico puntiagudo, mandíbula inferior prominente y aletas dorsales muy separadas. Una distintiva banda longitudinal oscura se extiende desde el hocico, atraviesa el ojo y continúa por encima de la aleta pectoral hacia el pedúnculo caudal, mientras que la cola es característica por su color amarillo con bordes más oscuros. Esta especie es considerablemente más pequeña que muchas otras barracudas y alcanza una longitud máxima de unos 32 centímetros. Habita en aguas costeras y asociadas a arrecifes, desde aproximadamente 1 hasta 50 metros de profundidad, y a menudo forma bancos, mientras que los juveniles se encuentran con frecuencia en aguas muy someras. Originaria del Indo-Pacífico y del mar Rojo, la barracuda de banda amarilla entró en el Mediterráneo a través del canal de Suez y posteriormente se extendió hacia el oeste, incluidas las aguas maltesas. Esta fotografía muestra dos ejemplares nadando bajo haces de luz solar en las aguas someras sobre el arrecife de Cirkewwa, en Malta.