Barracuda de boca amarilla - Sphyraena viridensis - Desplazándose sobre el arrecife de Cirkewwa

Un gran banco de barracudas de boca amarilla se desplaza sobre el arrecife de Cirkewwa, en Malta, mientras algunos ejemplares muestran de cerca sus distintivos flancos listados.

La barracuda de boca amarilla (Sphyraena viridensis) tiene un cuerpo largo, esbelto y fusiforme, con un hocico hidrodinámico puntiagudo, una boca alargada y una mandíbula inferior prominente armada con dientes afilados semejantes a colmillos. La parte superior del cuerpo suele ser de color gris azulado oscuro a verdoso y se vuelve más pálida en la zona inferior, mientras que numerosas y distintivas barras verticales oscuras atraviesan los flancos superiores y se extienden por debajo de la línea lateral hacia la parte frontal del cuerpo. Sus dos aletas dorsales están ampliamente separadas y la cola profundamente bifurcada proporciona una potente propulsión para nadar rápidamente. Las barracudas de boca amarilla son depredadores pelágicos que se alimentan principalmente de peces, además de cefalópodos y crustáceos. Pueden encontrarse de forma individual, pero con frecuencia se reúnen en bancos coordinados alrededor de arrecifes rocosos, desniveles y aguas costeras abiertas. La especie se encuentra desde la superficie hasta unos 100 metros de profundidad y puede alcanzar aproximadamente 128 centímetros de longitud. Esta fotografía capta un gran banco desplazándose sobre el arrecife de Cirkewwa, en Malta, con varias barracudas pasando cerca de la cámara mientras muchas más se extienden por el agua azul circundante.