Mero de manchas doradas - Epinephelus costae - cazador rayado en el pecio Rozi

Un mero de manchas doradas descansa sobre una sección cubierta de incrustaciones del pecio Rozi, en Cirkewwa, Malta, mostrando sus características franjas longitudinales oscuras.

El mero de manchas doradas (Epinephelus costae) es un mero relativamente alargado, con el cuerpo comprimido lateralmente, la cabeza puntiaguda, la boca grande y la mandíbula inferior claramente prominente. Su coloración varía según la edad, el sexo y el comportamiento. Las hembras y los ejemplares jóvenes suelen mostrar entre cuatro y cinco franjas longitudinales oscuras en la mitad superior del cuerpo, de color pardo o pardo grisáceo, mientras que los machos maduros pueden desarrollar una llamativa mancha dorada alargada detrás de la cabeza. Las aletas suelen ser más oscuras que el cuerpo y la cola es ligeramente cóncava. Los meros de manchas doradas se encuentran en gran parte del Mediterráneo y el Atlántico oriental, y habitan zonas rocosas, arrecifes, pecios, fondos arenosos y áreas donde la arena se encuentra con la roca. Son peces depredadores que se alimentan de crustáceos, moluscos y otros peces, y a menudo cazan desde un escondite o permanecen inmóviles cerca del fondo marino. FishBase registra la especie desde aproximadamente 1 hasta 300 metros de profundidad, y algunos ejemplares excepcionales alcanzan unos 140 centímetros de longitud. Esta fotografía muestra un mero de manchas doradas rayado descansando cerca de una estructura cubierta de incrustaciones del pecio Rozi, en Cirkewwa, Malta.