Mérou gris - Epinephelus costae - Chasseur rayé sur l’épave du Rozi

Un mérou gris se repose juste au-dessus d’une partie encroûtée de l’épave du Rozi, à Cirkewwa, à Malte, ses rayures longitudinales sombres bien visibles.

Le mérou gris (Epinephelus costae) est un mérou relativement allongé, au corps comprimé latéralement, à la tête pointue, à la grande bouche et à la mâchoire inférieure nettement saillante. Sa coloration varie selon l’âge, le sexe et le comportement. Les femelles et les individus plus jeunes présentent généralement quatre à cinq rayures longitudinales sombres sur la moitié supérieure de leur corps brunâtre ou gris-brun, tandis que les mâles matures peuvent développer une tache dorée allongée bien visible derrière la tête. Les nageoires sont généralement plus foncées que le corps et la queue est légèrement concave. Les mérous gris sont présents dans une grande partie de la Méditerranée et de l’Atlantique oriental. Ils fréquentent les zones rocheuses, les récifs, les épaves, les fonds sableux ainsi que les secteurs où le sable rencontre la roche. Ce sont des poissons prédateurs qui se nourrissent de crustacés, de mollusques et d’autres poissons, chassant souvent à l’abri ou restant immobiles près du fond. L’espèce est signalée à des profondeurs d’environ 1 à 300 mètres, certains individus exceptionnels pouvant atteindre près de 140 centimètres de longueur. Cette photographie montre un mérou gris rayé se reposant juste au-dessus d’une structure encroûtée de l’épave du Rozi, à Cirkewwa, à Malte.