Barracuda à bouche jaune - Sphyraena viridensis - En cercle au-dessus de l’épave Um El Faroud

Un banc de barracudas à bouche jaune tourne en formation compacte dans les eaux libres, juste à côté de l’épave Um El Faroud, à Malte.

Le barracuda à bouche jaune (Sphyraena viridensis) est un grand poisson prédateur au corps allongé et fuselé, à la tête pointue et à la mâchoire inférieure proéminente garnie de dents acérées. Son corps est généralement gris bleuté à verdâtre sur le dessus et argenté sur le dessous, avec une série de bandes verticales sombres sur les flancs, particulièrement utiles pour le distinguer du barracuda européen (Sphyraena sphyraena). Les deux nageoires dorsales sont largement séparées et la nageoire caudale profondément fourchue lui fournit la puissante propulsion caractéristique de ce prédateur rapide. Les barracudas à bouche jaune fréquentent les eaux côtières ouvertes, les récifs, les tombants rocheux et les structures au large, où ils se nourrissent principalement d’autres poissons. Les adultes peuvent être observés individuellement, mais l’espèce forme aussi des bancs remarquables, qui se rassemblent parfois en formations circulaires coordonnées. Elle peut atteindre environ 128 centimètres de longueur et se rencontre de la surface jusqu’à des profondeurs d’environ 100 mètres. Cette photographie montre un banc tournant ensemble dans l’eau bleue, juste à côté de l’épave Um El Faroud, à Malte, formant un tourbillon caractéristique au-dessus de l’épave.