Barracuda à bouche jaune - Sphyraena viridensis - Face à face avec le banc

Un dense banc de barracudas à bouche jaune évolue près de l’épave de l’Um El Faroud, à Malte, plusieurs poissons passant presque directement devant l’objectif.

Le barracuda à bouche jaune (Sphyraena viridensis) possède un corps long, fusiforme et élancé, doté d’un museau hydrodynamique pointu, d’une bouche allongée et d’une mâchoire inférieure proéminente armée de dents acérées semblables à des canines. La partie supérieure de son corps est généralement gris bleuté à verdâtre et devient plus pâle vers le ventre, tandis que de nombreuses bandes verticales sombres distinctives traversent les flancs supérieurs et s’étendent sous la ligne latérale dans la partie antérieure du corps. Les deux nageoires dorsales sont largement séparées et la queue profondément fourchue assure une puissante propulsion pour une nage rapide. Les barracudas à bouche jaune sont des prédateurs pélagiques qui se nourrissent principalement de poissons, ainsi que de céphalopodes et de crustacés. Les adultes peuvent être solitaires, mais se rassemblent fréquemment en bancs autour des récifs rocheux, des tombants et des structures sous-marines, semblant parfois presque immobiles lorsqu’ils se maintiennent dans le courant. L’espèce est présente dans toute la Méditerranée et dans l’Atlantique oriental voisin, et peut être observée depuis les eaux peu profondes jusqu’à plus de 100 mètres de profondeur. Cette photographie capture une rencontre exceptionnellement rapprochée avec un dense banc évoluant à côté de l’épave de l’Um El Faroud, à Malte, plusieurs barracudas remplissant l’avant-plan et révélant avec une remarquable précision leurs flancs caractéristiques rayés.