Barracuda à bouche jaune - Sphyraena viridensis - au cœur du banc au récif de Cirkewwa

Vue prise depuis l’intérieur d’un banc de barracudas à bouche jaune au récif de Cirkewwa, à Malte, tandis que ces prédateurs rayés passent dans toutes les directions parmi d’autres poissons de récif.

Le barracuda à bouche jaune (Sphyraena viridensis) possède un corps long, élancé et fusiforme, avec un museau pointu et hydrodynamique, une bouche allongée et une mâchoire inférieure saillante garnie de dents acérées semblables à des canines. La partie supérieure de son corps est généralement gris bleuté à verdâtre et devient plus pâle sur le dessous, tandis que de nombreuses barres verticales sombres caractéristiques marquent ses flancs et se prolongent sous la ligne latérale vers l’avant du corps. Les deux nageoires dorsales sont largement séparées et la queue profondément fourchue assure une propulsion puissante pour nager rapidement en pleine eau. Les barracudas à bouche jaune sont des prédateurs pélagiques qui se nourrissent principalement de poissons, ainsi que de céphalopodes et de crustacés. Ils peuvent être observés individuellement, mais forment fréquemment de grands bancs coordonnés autour des récifs, des tombants et dans les eaux côtières. L’espèce vit de la surface jusqu’à environ 100 mètres de profondeur et peut atteindre approximativement 128 centimètres de longueur. Cette photographie a été prise au sein d’un grand banc au-dessus du récif de Cirkewwa, à Malte, les barracudas passant de tous les côtés de l’appareil photo tandis que d’autres poissons de récif méditerranéens évoluent parmi eux, offrant une vue immersive de la vie au cœur du banc.