Grondin volant - Dactylopterus volitans - Ailes tachetées de bleu déployées sur le fond marin

Un grondin volant (Dactylopterus volitans) déploie ses spectaculaires nageoires pectorales tachetées de bleu au-dessus du fond sableux du parc marin de Ċirkewwa, à Malte.

Cette photographie sous-marine montre un grondin volant (Dactylopterus volitans) déployant ses spectaculaires nageoires pectorales en forme d’ailes au-dessus du fond sableux du parc marin de Ċirkewwa, à Malte. Vu d’en haut, le poisson révèle un motif extraordinaire composé de taches bleu vif, de zones plus sombres et d’une délicate bordure bleue sur ses nageoires largement étendues. Son corps allongé, sa tête fortement cuirassée et les sections antérieures plus petites de ses nageoires pectorales sont également visibles, tandis que le fond sableux environnant offre un arrière-plan contrastant qui met en valeur cette parade colorée. Le grondin volant est un poisson marin benthique caractéristique, présent dans toute la mer Méditerranée et dans certaines parties de l’océan Atlantique. Malgré son nom commun, il ne peut pas voler dans les airs. Ses nageoires pectorales élargies servent plutôt à la parade visuelle et peuvent contribuer à dissuader les prédateurs potentiels en faisant paraître le poisson beaucoup plus grand. Les sections antérieures plus petites des nageoires pectorales peuvent l’aider à se déplacer sur le fond marin lorsqu’il cherche sa nourriture. Les grondins volants se nourrissent principalement de petits crustacés et d’autres invertébrés benthiques, qu’ils capturent à l’aide de leurs mâchoires puissantes. Cette photographie révèle l’une des caractéristiques les plus remarquables de l’espèce, en montrant les couleurs et les motifs complexes habituellement dissimulés lorsque ses larges nageoires pectorales sont repliées contre son corps.