Cratère latéral - mont Etna, Sicile - Nuages passant devant le cône

Des nuages passent devant un cône volcanique boisé du mont Etna, tandis que des plaques de neige et de lave sombre couvrent les pentes accidentées en contrebas.

Des nuages passent devant l’un des nombreux cônes latéraux du mont Etna, formant un arrière-plan spectaculaire pour le cratère sombre et partiellement boisé qui s’élève au-dessus du paysage volcanique couvert de neige. De la lave noire et des plaques de neige disséminées occupent le premier plan, tandis que les arbres qui poussent sur l’ancien cône montrent comment la végétation reconquiert progressivement le terrain volcanique de l’Etna. Les flancs du mont Etna sont parsemés de plusieurs centaines de cônes pyroclastiques secondaires ou adventifs, formés lorsque des éruptions se produisent le long de fissures et de bouches éloignées des cratères sommitaux principaux. L’INGV indique que ces cônes sont particulièrement concentrés le long de trois grandes zones de rift volcaniques : le Rift sud, le Rift ouest et le Rift nord-est. Leur aspect varie considérablement selon leur âge et leur altitude. Les cônes plus jeunes peuvent rester stériles et sombres, tandis que les formations plus anciennes peuvent progressivement se couvrir de bois et d’autres végétaux à mesure que les matériaux volcaniques s’altèrent et que les sols commencent à se former. Avec les coulées de lave, les fissures et les cratères sommitaux, ces nombreux cônes contribuent à la remarquable complexité du paysage qui a conduit à l’inscription du mont Etna sur la Liste du patrimoine mondial de l’UNESCO en 2013.