Colisée - Rome, Italie - Deux mille ans gravés dans la pierre

La façade érodée du Colisée s’élève au-delà du paysage archéologique, révélant la structure intérieure mise à nu de l’ancien amphithéâtre flavien de Rome.

Le côté sud érodé du Colisée révèle un visage très différent du grand amphithéâtre antique de Rome, avec des sections de sa structure intérieure exposées là où une grande partie du mur extérieur d’origine a disparu. Observés au-delà de l’avant-plan archéologique herbeux, les arcs préservés et la maçonnerie massive illustrent à la fois l’échelle monumentale de l’édifice et les effets de près de deux mille ans de tremblements de terre, de prélèvement de pierres et de changements d’usage. Connu dans l’Antiquité sous le nom d’amphithéâtre flavien, le Colisée fut commencé sous l’empereur Vespasien vers 70 apr. J.-C. et inauguré par son fils Titus en 80 apr. J.-C., avant de subir d’autres modifications sous Domitien. À l’origine, l’édifice présentait un extérieur monumental continu autour de son périmètre elliptique, mais d’importants tremblements de terre au Moyen Âge contribuèrent à l’effondrement de sections considérables. Les pierres provenant du monument endommagé furent ensuite réutilisées dans des bâtiments ailleurs à Rome. Malgré ces pertes, le Colisée demeure le plus grand amphithéâtre antique jamais construit et l’un des symboles les plus puissants encore conservés de la Rome impériale.