Barracuda à bouche jaune - Sphyraena viridensis - Face à face avec le banc

Des barracudas à bouche jaune passent à hauteur des yeux dans les eaux bleues du récif de Cirkewwa, à Malte, révélant leur tête effilée et leurs remarquables bandes verticales.

Le barracuda à bouche jaune (Sphyraena viridensis) possède un corps long, fusiforme et élancé, un museau conique et pointu, une bouche allongée ainsi qu'une mâchoire inférieure proéminente garnie de rangées de dents acérées semblables à des canines. La partie supérieure de son corps est généralement gris bleuâtre à verdâtre et devient plus pâle vers le dessous, tandis que de nombreuses bandes verticales sombres caractéristiques traversent les flancs supérieurs et se prolongent sous la ligne latérale vers l'avant du corps. Les deux nageoires dorsales sont largement séparées et la queue profondément fourchue assure une puissante propulsion pour une nage rapide. Les barracudas à bouche jaune sont des prédateurs pélagiques qui se nourrissent principalement de poissons, mais aussi de céphalopodes et de crustacés. Ils peuvent être observés individuellement ou se rassembler en bancs coordonnés au large des côtes, autour des récifs et des structures sous-marines. L'espèce vit de la surface jusqu'à environ 100 mètres de profondeur et peut atteindre approximativement 128 centimètres de longueur. Cette photographie capture une rencontre particulièrement rapprochée avec un banc au récif de Cirkewwa, à Malte, plusieurs individus passant presque à hauteur des yeux et affichant leurs flancs rayés caractéristiques avec une précision exceptionnelle.