Gelbmaul-Barrakuda - Sphyraena viridensis - Auge in Auge mit dem Schwarm

Gelbmaul-Barrakudas ziehen auf Augenhöhe durch das blaue Wasser am Cirkewwa-Riff auf Malta und zeigen ihre spitzen Köpfe und auffälligen vertikalen Flankenstreifen.

Der Gelbmaul-Barrakuda (Sphyraena viridensis) besitzt einen langen, schlanken und spindelförmigen Körper mit einer konisch zugespitzten Schnauze, einem verlängerten Maul und einem vorspringenden Unterkiefer, der mit Reihen scharfer, hundezahnähnlicher Zähne bewehrt ist. Der Oberkörper ist im Allgemeinen bläulich-grau bis grünlich und wird zur Unterseite hin heller, während zahlreiche markante dunkle Vertikalstreifen die oberen Flanken queren und im vorderen Körperbereich unterhalb der Seitenlinie verlaufen. Die beiden Rückenflossen sind weit voneinander getrennt, und die tief gegabelte Schwanzflosse sorgt für einen kräftigen Antrieb beim schnellen Schwimmen. Gelbmaul-Barrakudas sind pelagische Räuber, die sich hauptsächlich von Fischen sowie von Kopffüßern und Krebstieren ernähren. Sie können einzeln vorkommen oder sich im freien Küstenwasser sowie an Riffen und Unterwasserstrukturen zu koordinierten Schwärmen versammeln. Die Art kommt von der Oberfläche bis in etwa 100 Meter Tiefe vor und kann eine Länge von ungefähr 128 Zentimetern erreichen. Dieses Foto hält eine besonders nahe Begegnung mit einem Schwarm am Cirkewwa-Riff auf Malta fest, bei der mehrere Tiere fast auf Augenhöhe vorbeiziehen und ihre charakteristisch gestreiften Flanken in außergewöhnlicher Detailgenauigkeit zeigen.