Echte Karettschildkröte - Eretmochelys imbricata - über dem Riff ruhend

Eine Echte Karettschildkröte ruht über einem flachen Riff; ihr charakteristischer spitzer Schnabel und der wunderschön gemusterte Panzer sind deutlich zu sehen.

Die Echte Karettschildkröte (Eretmochelys imbricata) besitzt einen abgeflachten, stromlinienförmigen Körper, der von einem ovalen bis leicht herzförmigen Carapax und kräftigen, paddelartigen Flossen geschützt wird. Charakteristisch sind ihr schmaler Kopf und der stark zugespitzte, hakenförmige Schnabel, der dafür angepasst ist, Nahrung aus Spalten in Korallen- und Felsriffen zu erreichen. Der Carapax ist typischerweise in Amber-, Braun-, Gelb- und Schwarztönen gemustert; überlappende Schilder verleihen dem Panzer sein charakteristisches, gefliestes Erscheinungsbild. Echte Karettschildkröten leben in tropischen und subtropischen Küstengewässern, insbesondere an Korallenriffen, in Lagunen und in felsigen Gebieten. Dort ernähren sie sich hauptsächlich von Schwämmen sowie von anderen wirbellosen Meerestieren und Algen. Erwachsene Tiere erreichen gewöhnlich eine Panzerlänge von etwa 60–90 Zentimetern.