Fort Campbell - Selmun, Malta - Il-Mess tal-Uffiċjali preżunt lil hinn mill-kwartieri mġarrfa

Il-fdalijiet ta’ Fort Campbell f’Selmun, Malta, b’bini residenzjali mingħajr soqfa fuq quddiem u l-eks Mess tal-Uffiċjali preżunt lil hinn minn triq ta’ aċċess imżerżqa.

Din ir-ritratt turi parti mill-kumpless militari abbandunat ta’ Fort Campbell f’Selmun, fit-Tramuntana ta’ Malta, b’veduta fuq il-fdalijiet ta’ bini residenzjali lejn struttura separata li x’aktarx serviet bħala l-Mess tal-Uffiċjali. Fuq quddiem, sensiela ta’ ħitan tal-ġebla tal-franka mingħajr soqfa tiddelinea l-kmamar ta’ qabel, li l-interjuri tagħhom issa huma esposti għall-elementi. Triq dejqa ta’ aċċess tgħaddi djagonalment mix-xena u tgħaqqad sezzjonijiet differenti tal-forti. Lil hinn minnha hemm bini rettangolari aktar intatt, b’fetħiet għoljin tat-twieqi, parzjalment imdawwar bis-siġar u l-makkja Mediterranja. Fjuri selvaġġi u veġetazzjoni li qed jikbru fost il-fdalijiet jikkuntrastaw mal-ġebla mikula, u juru kif l-eks installazzjoni militari gradwalment saret parti mill-pajsaġġ ta’ madwarha.

Fort Campbell inbena mill-Ingliżi fl-aħħar tas-snin tletin bħala parti mid-difiżi kostali li kienu jipproteġu lil Malta u l-avviċinamenti Mediterranji strateġikament importanti tagħha. Jinsab fuq il-peniżola ta’ Selmun b’veduta fuq il-Bajja ta’ San Pawl, u l-forti kien iddisinjat biex jakkomoda artillerija kostali u l-persunal militari ta’ appoġġ. B’differenza minn ħafna fortifikazzjonijiet Maltin aktar bikrin, Fort Campbell kien jinkludi bini mifrux u strutturi relattivament diskreti, maħsuba biex l-installazzjoni tkun inqas tidher mill-ajru. Il-faċilitajiet tiegħu kienu jinkludu kwartieri, bini operattiv u spazji li jaqdu l-ħtiġijiet ta’ kuljum tal-gwarniġjon. Il-Mess tal-Uffiċjali kien jipprovdi post apposta għall-ikel u l-attivitajiet soċjali fost l-uffiċjali, separat mill-alloġġ tas-suldati ordinarji. Wara t-tmiem tal-użu militari tiegħu, parti kbira mill-kumpless ġiet abbandunata u mbagħad sofriet deterjorament estensiv, b’diversi binjiet jitilfu s-soqfa u elementi strutturali oħra. Il-fdalijiet li baqgħu joffru ħarsa lejn l-arkitettura militari Brittanika f’Malta matul is-snin eżatt qabel it-Tieni Gwerra Dinjija. Din ir-ritratt tiddokumenta r-relazzjoni bejn iż-żona tal-kwartieri mġarrfa u l-Mess tal-Uffiċjali preżunt, u tippreserva veduta ta’ parti importanti mill-wirt militari ta’ Malta tas-seklu għoxrin.