Ħuta qawsalla Mediterranja - Coris julis - Kulurazzjoni femminili fuq qiegħ blatiku

Ħuta qawsalla Mediterranja (Coris julis) bil-kulurazzjoni karatteristika femminili jew tal-fażi inizjali, tgħum fuq qiegħ blatiku miksi bl-algi fi Slugs Bay, Malta.

Din ir-ritratt taħt l-ilma taqbad ħuta qawsalla Mediterranja (Coris julis) tgħum ftit ’il fuq minn qiegħ blatiku miksi bl-algi fi Slugs Bay, fuq il-kosta tat-Tramuntana ta’ Malta. Il-ħuta ġiet fotografata minn ġenb, u turi b’mod ċar il-ġisem irqiq u tawwali, il-musmar ippuntat u l-mudell distintiv ta’ kuluri orizzontali. Il-parti ta’ fuq tal-ġisem hija kannella skura b’lewn aħdar, separata min-naħa t’isfel ċara minn strixxa bajda prominenti u kemxejn irregolari li testendi mal-ġnub lejn id-denb. Marka skura żgħira qrib ix-xewka pettorali u l-lewn ħamrani sottili madwar l-għajn jipprovdu karatteristiċi addizzjonali għall-identifikazzjoni. Il-ħuta hija mdawra b’irqajja densi ta’ algi tal-baħar li jikbru fuq il-wiċċ blatiku irregolari, u joħolqu sfond naturali li jixbah mill-qrib l-abitat preferut tagħha. Id-dawl artab ta’ taħt l-ilma jikxef il-kuntrast bejn il-parti ta’ fuq skura tal-ġisem u n-nofs t’isfel eħfef, filwaqt li l-ħuta tidher miexja bil-kalma fost il-veġetazzjoni. Il-kulurazzjoni tagħha hija karatteristika tal-fażi femminili jew inizjali tal-ispeċi, li tvarja konsiderevolment mill-kulurazzjoni tal-irġiel adulti, li tkun ħafna aktar vivaċi.

Il-ħuta qawsalla Mediterranja, magħrufa xjentifikament bħala Coris julis, tappartjeni għall-familja Labridae u hija abitanti komuni tal-ilmijiet kostali madwar il-Baħar Mediterran kollu u f’partijiet tal-Oċean Atlantiku tal-Lvant. Din il-ħuta żgħira u attiva spiss tiltaqa’ magħha min jagħmel snorkelling u l-għaddasa madwar sikek blat, qigħan miksija bl-algi u t-truf tal-mergħat tal-ħaxix tal-baħar, inklużi żoni fejn jikber il-ħaxix ta’ Poseidon (Posidonia oceanica). Il-ħut qawsalla normalment jinstab f’ilmijiet kostali relattivament baxxi, iżda ġie osservat ukoll f’fond konsiderevolment akbar. Ġeneralment jilħaq tul ta’ madwar 20 ċentimetru, għalkemm ġew irrappurtati individwi akbar li joqorbu lejn il-25 ċentimetru. Waħda mill-aktar karatteristiċi affaxxinanti ta’ din l-ispeċi hija l-varjazzjoni qawwija fil-kulur skont is-sess. In-nisa u l-individwi fil-fażi inizjali tipikament ikollhom il-parti ta’ fuq tal-ġisem kannella jew ħamranija bi strixxa laterali ċara, filwaqt li l-irġiel fil-fażi terminali juru marki ħafna aktar qawwijin ħodor-blu, oranġjo u ħamrani. L-ispeċi hija ermafrodita protogina, jiġifieri li l-individwi ġeneralment jiżviluppaw l-ewwel bħala nisa, u wħud minnhom aktar tard jibdlu s-sess u jsiru rġiel. Din it-trasformazzjoni tinvolvi bidliet fil-funzjoni riproduttiva, fl-imġiba u fil-kulurazzjoni esterna. Il-ħut qawsalla jiekol prinċipalment invertebrati żgħar tal-qiegħ, inklużi krustaċji, molluski u organiżmi oħra li jinsabu fost il-blat u l-veġetazzjoni tal-baħar. Huwa attiv matul is-sigħat tad-dawl u komunement ifittex kenn billi jidfen lilu nnifsu fir-ramel billejl. Il-moviment kontinwu tiegħu u l-mudelli kontrastanti tal-kulur jagħmluh suġġett partikolarment interessanti għall-fotografija taħt l-ilma. Din ir-ritratt tiddokumenta l-fażi inizjali b’kuluri aktar sottili tal-ħuta qawsalla fl-abitat Mediterranju naturali tagħha, u turi l-bijodiversità rikka tal-baħar li tinsab madwar il-kosta blatija ta’ Malta.